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この日曜日、全仏オープンで優勝し、「これまで最高のローランギャロスを戦い終えた」と勝利宣言したＲ・ナダル（スペイン）は、１９８０年のＢ・ボルグ（スウェーデン）以来となる同オープン３連覇を達成した。果たして、ナダルはボルグを超えるのだろうか？

テニス史に燦然と輝く偉業を成し遂げたボルグは、全仏オープンでは６回優勝している。しかし、弱冠２１歳で既に３回優勝しているナダルは、これまで同オープンで２１勝０敗、クレーでもここ８９試合中８８勝と、誰にも手につけようのない強さを誇る。では、同年で全仏・全英をともに制覇することができるのだろうか？ボルグはその快挙を３度達成している。

ナダルはウィンブルドンで一昨年は２回戦敗退しており、昨年も第２シードながら必ずしも優勝候補には上げられていなかった。しかし、２回戦でセットカウント0-2から大逆転し、続く３回戦ではＡ・アガシ（アメリカ）を倒し、以降は１セットも落とさない安定ぶりを見せ、決勝でもＲ・フェデラー（スイス）を大いに苦しめたことからも、今年はさらに自信をつけていると考えられる。

「ウィンブルドンには決勝を戦いに行くのではない。ベストを尽くして一つ一つ試合をこなすために行く。」と、決意も新たに芝のグランドスラムに臨むクレー王。「敗れても、自分ができるだけのことをすれば満足だ。」

全仏オープンではナダルに阻止され、グランドスラムで唯一タイトルを獲得していないフェデラーは、「ナダルはクレーで素晴らしい動きを見せるだけでなく、年齢の割にはメンタルな強さが際立っている。」とナダルを評価する。

加えて芝においても「明らかに前以上に危険な存在」と位置づける。「僕が初めてウィンブルドンで優勝したときもそうだったけど、グランドスラムを一つ取ると、他のグランドスラムも勝てる自信とやる気が沸いてくるものだ。去年のウィンブルドン決勝や、優勝した今年のインディアン・ウェルズを見ても、ナダルがクレー以外で自信をつけているのは明らか。」と、芝の王者も相当ライバルを意識し始めているようだ。