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（韓国、ソウル）

世界ランキング１位のＲ・フェデラー（スイス）と同２位のＲ・ナダル（スペイン）が、エキシビションマッチ参加のため２０日韓国を訪れた。試合は２１日にソウル市内で開催され、サーフェースはマスターズカップと同じハードコートの予定だ。両者は先週行なわれたツアー最終戦マスターズカップの準決勝で対戦しており、その時はフェデラーがストレートで勝利している。

ツアー最終戦優勝という最高の形でシーズンを終えた王者にとって、過去負け続けていた難敵ナダルを最終戦の準決勝で撃破したことは非常に意味深いものだったといえる。ナダルに勝利した瞬間、冷静沈着な王者にしては珍しく派手なガッツポーズを見せていたことからも、その喜び度合いがわかるというものだ。それもそのはず、向かうところ敵なしでテニス史上最高のプレーヤーといわれるフェデラーだが、これまでなぜかナダルにだけは思うように勝ち星を挙げられないでいた（過去の対戦成績は６勝３敗でナダルがリード）。そのナダルにウィンブルドンに続いて連勝したのだから喜びもひとしおと言ったところだろう。

韓国での対戦を単なるエキシビジョンと侮ることなかれ。来年の両者の活躍を占う意味では大事な試合となるかも知れない。