（カタール、ドーハ）
木曜日に行われたカタール・トタル・オープン（賞金総額６０万ドル、ティア２）の準々決勝で、杉山 愛はＪ・シュルフ（ドイツ）を6-3, 6-2の快勝で下しベスト４へ駒を進めた。今大会前までは０勝５敗と苦しいスタートを切っていた今シーズンだったが、やっと本来のプレーが見え始めた。
杉山は決勝進出を掛けて、第２シードのＮ・ペトロワ（ロシア）と顔を合わせる。ペトロワはＮ・リー（中国）を6-4, 6-4で破り、自身２度目のタイトル獲得まであと２勝と迫った。両者はこれまで杉山の２勝１敗となっている。
３年のブランクを破り今シーズンからツアーへ戻ってきて旋風を巻き起こしているＭ・ヒンギス（スイス）も、2004年USオープン覇者であり第６シードのＳ・クズネツォワ（ロシア）を7-6(9-7), 6-2で下して準決勝進出を決めた。
ヒンギスは、クズネツォワとは初の対戦だったが、第１セットのタイブレイクでは２度のセットポイントを凌ぐと、第２セットは完全に自分のリズムで試合を展開した。今大会には２００１年に優勝して以来の出場で、これで通算７勝１敗となっている。「第１セットでサービスをキープするのがやはり鍵ね。昨日もそうだった。今日はタイブレイクをとったのが自信につながった。」と、試合を重ねるごとに自信を深める元女王ヒンギス。
ヒンギスは決勝を掛けてトップシードのＡ・モレスモ（フランス）と戦う。この日モレスモはＲ・ビンチ（イタリア）を6-4, 6-0の圧勝で下している。「ビンチは変わったプレーをするので、第１セットは慣れるまでちょっと時間がかかった。」と去年ＵＳオープン１回戦以来となる相手について語った。
モレスモは今季出場した５大会中３大会で優勝を上げており、それには自身初となるグランドスラムの優勝である全豪オープンでのタイトルも含まれている。彼女は今大会で優勝を果たすと、Ｋ・クレイステルス（ベルギー）を抜いてランキング１位へ返り咲く。「今は１位になることよりは、とにかく次の試合のことを考えている。」とモレスモは語るが、５年ぶりとなるヒンギスとの戦いには当然ながらファンの関心が集まる。
「今年に入ってからの彼女のプレーはずっとテレビで見ていた。とてもいいプレーができていると思う。私はとにかく自分のテニスをするまで、それで勝てるかどうかと言うところね。」と、これまで４勝７敗と引けをとるモレスモ。一方のヒンギスも、「彼女こそ今一番倒しがいのある相手ね。私たちは二人とも昔とは違った選手になっているし、とにかくプレーしてみないとね。自信に溢れる相手を前に、私もベストを出しつくすつもりよ。」と意気込みを語っている。
今大会の優勝賞金は９万５千５００ドル。
（2006年3月3日10時13分）
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