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| 久々の来日となる妖精シャラポワ |
| 画像：Getty/AFLO |
昨年ウィンブルドン女王で、今季の世界ランキング4位のM・シャラポワ（ロシア）が21日から大阪で始まる『マリア・シャラポワ・ジャパン・ツアー2005』に参加するため来日した。
関西空港に到着したシャラポワは、空港内のホテルで記者会見を行い、「また来日することが出来てわくわくしている。ファンと一緒に楽しむイベントにしたい。」と語った。
このイベントでは、杉山愛（日本）とのエキシビションマッチをはじめ、自らがバッグのデザインを手がけたことでも知られる「サマンサタバサ」のファッションショーをミス・ユニバース・ジャパン・ファイナリストと行うなど、盛りだくさんの内容となっており、大阪を皮切りに名古屋、東京と全国3箇所で開催される。
シャラポワと日本は縁が深く、初めて女子プロツアーであるWTAツアーで優勝を飾ったのも東京で、日本びいきとしても知られる。今季はWTAの規定で2月の東レ・パン・パシフィックオープンしか参加できなかったため、ほぼ10ヶ月ぶりの来日となる。
8月には初のランキング1位獲得も達成したシャラポワは、現在は故障の影響もあり4位となっているが、「（怪我は）完治はしていないけど、今回のプレーに支障はない」と話している。
マリア・シャラポワ・ジャパンツアー２００５の公式ページはこちら
（2005年12月21日）
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