男子テニスで世界ランク４７位の錦織圭は４日、グローバルアンバサダーを務めるユニクロの「UNIQLO LifeWear Day 2021 -テニスとサステナビリティ- with 錦織 圭」に登壇し、ジュニア選手らとラリー戦をするなどアドバイスを行い交流した。トークイベントではユニクロアドバイザーの坂本正秀氏と対談し「努力」について小学生らに語った。

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このイベントは第１部「PLAY テニスプログラム『テニピン』に錦織選手と挑戦」、第２部「THINK サステナビリティについて考えよう」、第３部「CHALLENGE 錦織選手が選抜ジュニアを本格指導」の全３部で構成され、約４時間のイベントとなった。

小さなコートで手全体にラケットをはめスポンジボールを使用する「テニピン」を抽選で選ばれた約３０名の小学生らと体験した錦織は、第２部でサステナビリティについて小学生たちとともに授業を受けた。

その後は錦織が「先生」となり坂本氏とトーク。自身が１３歳でアメリカに渡ったことや挫折、努力、感謝と３つのテーマで小学生らに向け話した。

まず、錦織は坂本氏から「努力」をテーマに話しを振られると「僕のしてる努力が自分に足りてるかと言われると、そこの判断は『神のみぞ知る』みたいなところですが、努力という言葉は自分も大好きです。例えば、スポーツ選手のトップになる、お金持ちになる、社長になるとかいろいろあるけど、そのトップになるにはやっぱり努力が必要です。それはどの職業も。その分犠牲も必要だけど、１００パーセントそこに注ぎ込むことはどの仕事でもいずれは必要になってくると思います。そこは意識しました。自分でトレーニングと練習を欠かさず毎日全力で取り組み、試合も全力を出して戦う。そのシンプルなことだけど、毎日注ぎ込むことは意識しながら毎日やってます」と語った。

続けて１３歳のときに渡米しフロリダのIMGアカデミーで練習を行っていたことについては「『トッププレーヤーになりたい』というのはどこかにあって、１２歳のときにテニスで大きな大会で優勝して、そこから自分の考えとして『プロになる』ことが大きく１つ目標になりました。で、そこで１番上に行くためには、保証はないけど毎日努力しないとそこには確実にいけないので、遠くはまだ見なくてもいいけど毎日のステップを欠かさずやりきることを意識してました」と明かした。

「僕の場合は目標があったので、そこにたどり着くまで努力する。というのがずっとありました。だから子どものころは夢があった方がいいと言いますけど、別に無理に探す必要はないです。それでも、自分の好きなことが成長するとどんどん面白くなります。自分の好きなことでも、少し嫌なことがあったりとかそれぞれくると思いますが、それを乗り越えればまた楽しくなるよってことを伝えたいですね」

WOWOWテニスフェスティバル2021
12/12（日）午後4:00
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