国別対抗戦のデビスカップ by Rakuten ファイナルズ2021（スペイン/オーストリア/イタリア共同開催）は１日、準々決勝が行われ、カザフスタンはセルビアに１勝２敗で敗れ、初のベスト４進出とはならなかった。

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シングルス２試合とダブルス１試合で争われるこの大会。カザフスタンは第１試合で世界ランク１８２位のＭ・ククシュキン（カザフスタン）が同６９位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）を7-6(7-5), 4-6, 7-6(13-11)と熱戦を制しフルセット勝ちをおさめ、カザフスタンは先にリードを奪う。しかし、第２試合では同１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）に同３６位のＡ・ブブリク（カザフスタン）が3-6, 4-6のストレートで敗れ、セルビアに追いつかれる。

最終試合のダブルスではＮ・カシッチ（セルビア）/ ジョコビッチ組にＡ・ゴルベフ（カザフスタン）/ Ａ・ノドイェソフ（カザフスタン）組が2-6，6-2，3-6のフルセットで屈し、１勝２敗で敗れた。

試合後にククシュキンは「こういう試合は一生の思い出になるよ。そのためにテニスをしているんだから」と語った。

過去のデビスカップで、Ｓ・ワウリンカ（スイス）やＶ・トロイキ（セルビア）、Ｄ・シュワルツマン（アルゼンチン）などに勝利をおさめてきたククシュキンは、同大会への愛着を語った。

「特別だ。僕たちにとってそれは常に特別なものだ。デビスカップにはすでに１４年出場している。国のためにプレーすることは、僕たちにとってとても光栄なこと」

「だからこそ、僕たちはできる限りのことをして常に最後の１点まで戦う。デビスカップの試合は常に１番の優先事項だ」

「デビスカップでこのような試合があると、テニスを続けるモチベーションになる。賞金やランキングポイントのためではない。このような試合をして、大舞台、大観衆、テレビに出ること。コートの上ではそんなドラマがありうる。それが僕がテニスを続けるモチベーションになっている」

また、ククシュキンはコート上での成果が、次の世代のスポーツの成長に反映されることを期待している。

「デビスカップでの好成績が、カザフスタンの次世代に刺激を与えることを願っている。そのために働いているようなものだ」

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