女子テニスのマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、プレミア・マンダトリー）は２１日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク２２位の大坂なおみが元世界ランク１位のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）を6-3, 6-2のストレートで破り、３年連続の初戦突破を果たした。

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この日、大坂は１９６８年のオープン化以降で四大大会史上最多２３勝を誇る元女王のセリーナに７本のサービスエースを決め、１度もブレークを許さなかった。さらに８度のブレークチャンスから４度のブレークに成功し、１時間１７分で勝利した。

女子プロテニス協会のWTAの公式サイトには、大坂のコメントが掲載されている。

「彼女（セリーナ）がいたからテニスを始めたし、何度も何度もテレビで観て応援していた。だから、彼女と対戦すること、対戦相手が彼女だということを頭から切り離そうとすること、いつも対戦する選手と同じだと考えようとすることは、自分にとって少し難しかった」

「ただ一生懸命ボールを返そうとした。素晴らしい選手と対戦しているのだから、コートの向こう側ばかり見ないようにしていた。なぜなら、緊張して縮んでしまいそうだったから」

「彼女が苦しんでいるとか、苦しんでいないとか、これをやらなければならないとかなど、考え始めてしまうかもしれなかった。自分のコートだけを見るようにして、彼女が何をしているかなどはあまり考えないようにしていた。ドローは見ていなかった。ただセリーナと対戦することだけを見ていた。そして『試合に集中するだけ』と言い聞かせていた」

２回戦で大坂は、第４シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）と対戦する。両者は５度目の対戦で２勝２敗。

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【放送予定】
2018年3月21日（水・祝）～4月1日（日）
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