テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２３日、世界ランク３５位のＭ・ズベレフ（ドイツ）に「プロとしてふさわしくないプレー」をしたとして、罰金45,000米ドル（約497万円）を科すと発表した。国際テニス連盟のITFが定めた新ルールが適用された１人目がズベレフとなった。

＞＞全豪オープン対戦表＜＜

今年の全豪オープンから適用された新ルールでは「シングルス１回戦に出場し、途中棄権、もしくはプロとしての基準以下のプレーをした選手は、２０１８年から最大で１回戦（と同等額）の賞金が没収される」とされている。

３０歳のズベレフは、世界ランク５８位のチョン・ヒョン（韓国）との男子シングルス１回戦で、試合開始から４８分経った2-6, 1-4の時点で途中棄権を申し出た。

今大会１回戦で途中棄権をした選手は男女通じてズベレフのみだった。これは直近のグランドスラム１０大会で最少、過去４０大会でも３度のみ。

45,000米ドルの罰金を科されたズベレフは一方で、１回戦に出場者に与えられる賞金60,000豪ドル（約528万円）の賞金を手にする。

昨年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、 芝、グランドスラム）では男子７選手が１回戦を途中棄権。ITFは昨今増加している選手の途中棄権を回避するため、今回のルール新設に踏み切った。

新ルールの下では、選手は試合前に１回戦を棄権すれば賞金の５０パーセントを受け取ることができ、残りの５０パーセントは繰上げ出場する選手に支払われる。今大会では男女２選手が試合前に棄権を申し出た。